美ら海水族館の近くの備瀬（びせ）地区に残る、昔ながらの「フクギ並木」。フクギは昔から、台風が多い沖縄では災害防止のための林としてつかわれていて、その樹齢は古いものだと300年に及ぶものもあるんだとか。やさしい木漏れ日の差し込む並木を歩くと、時間がゆっくり流れるような気がします。

フクギって漢字でどう書くと思いますか？実は、「福木」と書き、「幸福を招く木」と言われていて備瀬のフクギ並木は運気を呼び寄せるパワースポットとしても人気なんだとか。片道で20~30分ほどの並木道をのんびり歩いてみるなんていかがでしょう。空気はとてもおいしく、美しい光景に癒されますよ。早朝は人も少なく、特に神秘的な雰囲気に包まれます。

まず、今帰仁城（なきじんじょう）とは、沖縄本島の北部、本部半島に位置する歴史的なお城のこと。沖縄の古い言葉では、「グスク」と呼ばれており首里城（スイグスク）とともに今帰仁城跡は世界遺産にも登録されています。現在は石垣しか残っていないのが残念ですが、それでも琉球王国時代の名残を思わせる遺跡は、荘厳な雰囲気をかもしだしています。

城壁は地形をうまく使い、美しいカーブを描いています。那覇空港から車で約2時間ほどの距離で、高さで言うと標高100メートルという高い場所にあります。城跡の女官が住んでいたといわれる場所はさらに1段高くなっていて絶景ポイント。そこから眺める海と城壁のコラボをぜひ見てみてくさい。筆者が訪れたときは無料ガイドさんの説明を受けながらゆっくり回ったので、歴史好きな方にはおすすめです◎また、1月頃に日本一早く桜が咲くことでも知られています。

那覇空港から車で約1時間（リムジンバスやリゾートライナーを使うと約2時間）の場所にある「万座毛（まんざもう）」。まるで象の鼻のような岩と心奪われるような青々しい海が一望できるスポットです。無料の駐車場があるので車で行くのがオススメ。10時くらいから観光バスで多くの方が来るので、混雑を避けるにはそれよりに早めに行くのがベストです。

海の透明度が高く、海中の岩をはっきりと見ることができます。鮮やかな魚たちが泳いでいるのが見えることもあります。象の鼻に似た岩から少し歩いたところに波や風の浸食でできた岩のトンネルがあり、ここも人気スポットのひとつです。ドライブの途中に寄ってみてはいかがですか。

与那国島の海底にある、階段状の石や巨石が人工的に作られたかのように存在している与那国島海底地形。いまだに自然地形なのか、高度な文明の人工的な遺跡か論争が繰り広げられているます。遺跡を思わせる地形は、どのようにして形成されたか、いまだにわかっていないそうです。

まるで、モアイのような不思議な人面岩があったり、排水路のような溝、大きな穴、亀のような岩なども。東西約250m、南北約150mの壮大な地形は、「遺跡スポット」と呼ばれていて、ダイバーに人気があります。沖縄観光に来たらぜひダイビング体験していってほしい場所です。初心者さん向けのコースもあるので、気軽によってみてくださいね。

第二次世界大戦の沖縄戦での犠牲になった多くに人々を悼む記念碑がある平和の礎（いしじ）。那覇空港から車で約40分ほどに位置する平和記念公園内にあり、太平洋戦争・沖縄戦終結の50周年を記念して建てられたんだそう。平和の礎には国籍も関係なく、沖縄戦で命を落とされたすべて方の名前が刻まれています。

平和の礎は、「鉄の暴風の波濤が平和の波となってわだつみ（海神）に折り返していく」というコンセプトのもと、「平和の広場」を中心として放射状に並べられています。礎が造られた平和への思いを感じ、平和についてを改めて考えさせられるような場所です。沖縄戦の資料や残酷さを知らせる平和祈念資料館も歴史を知る上で一度は行っておきたいスポット場所です。