久留米市は、福岡県南西部で、筑紫平野にある商工業都市です。1889年に市制施行、2001年に特例市指定を受けています。2005年に4町を編入しました。JR九州新幹線、鹿児島本線等が通じ、国道・九州自動車道も通じる、交通の要衝です。

筑後の国府、国分寺が置かれた古くからの中心地で、1876年福岡県合併後は、久留米商人の町として栄えました。1907年に第18師団設置後は、軍都として発達しました。日本一のゴム工業都市になり、特産の久留米絣は周辺市町村でほとんど生産されています。

久留米市北方に篠山城跡、梅林寺、西方に水天宮、東方に石橋文化センター、高良大社等があり、専念寺、千光寺も有名です。国の重要文化財、国指定重要無形民俗文化財、国の史跡等が多くあり、伝統文化やお祭り・イベントも受け継いでいます。

福岡県久留米市の「鬼夜お祭り」は、1600年あまり前のこと、「玉垂宮」が勅命により、肥前水上の桜桃沈輪を闇夜に討伐したのが始まりです。桜桃沈輪を討伐後、さまざまな災危が起こり、桜桃沈輪の霊を慰め、この災危を免れるために行われた神事に由来します。

大善寺の玉垂宮は、長い間、寺院と神社が一体的に祀られた神仏習合の神社でしたが、1869年の廃仏毀釈により玉垂宮のみ残りました。往時の大善寺の遺構である鐘楼をはじめ、阿弥陀堂や旧庫裡があり、神仏習合の面影が色濃く残っています。

鬼夜の行事は、昼の鬼面尊神の神事と種蒔き神事、夜の大松明廻しと鉾面神事・鬼の胴回り行事となります。鉾面神事は、祭神が妖族を退治する様子を表現しています。お祭り・イベントとしては、鬼に対する考え方が異なる行事です。

「水天宮」は古来より水の神として、農業・漁業・船舶業者のみならず、子どもの守護神、安産、子授の神としても人々の信仰が篤く、畏くも明治天皇後降誕の砌、孝明天王は水天宮へ御祈誓遊ばされ御報賽として御安産のあと、鳥の子餅を御内々に御献供遊ばされました。

全国の水天宮の総本宮で年越しにあ大祓が斎行されます。知らず知らずのうちに犯した罪や、他所から受けてしまった穢れを取り除き、清々しい日々を過ごせるように神様に祈る神事です。大祓の神事は、夏越と年越の年2回、執り行われます。

福岡県久留米市の水天宮だけではないのですが、安産祈願がメールやFAXもしくは手紙で祈願申込ができます。この場合には、祝詞を読み上げてもらい、腹帯や御神礼と一緒に請求書が送られてきます。お祭り・イベントも時代とともに、進化しています。

草創は1180年です。栄西が自彫の薬師如来・釈迦三尊像を山中に安置し、白銀山千光院を建立したのに由来します。始めは、天台派でしたが、栄西が再度の渡宋から帰国後、初めて臨済宗を開きました。1192年に、「千光院」を「千光寺」に改めました。

福岡県久留米市の千光寺について、当時の文書には、これもってわが国最初の臨済寺開基と記載したものがあります。この頃、草野太郎永平の保護を受けていました。その後、再三の火難にあい、建築物や寺宝の多くが失われました。

1502年には、龍文寺から黙厳和尚を招いて、中興を図り、以来曹洞宗に改め、筑後国の曹洞宗の本寺となりました。日本一のキンモクセイ古木、巨木つつじ、あじさい園などがあり、お祭り・イベントとして多くの訪問客が訪れています。

【名称】千光寺除夜の鐘
【開催日】毎年12月31日
【開催場所】福岡県久留米市千光寺

くるめ光の祭典実行委員会が主催するお祭り・イベントです。西鉄久留米駅東口広場、くるめシティプラザ六角堂広場周辺を、主な会場として、お客様にイルミネーションを楽しんでいただく計画です。約30万球のLEDを使用して、各会場を華やかな光で演出します。

福岡県久留米市でのオリジナルサポーターピンバッジが発売されます。購入すると、特典がついてきます。「イルミネーションフェスタ」の抽選会に参加できます。「ハッピーイルミネーションフェスタ」会場の飲食ブースで利用できる100円割引券が付いています。

特典について、抽選で10名様に3000円分のギフト券を抽選でもらえます。バッジの台紙はなくさないようにして下さいね。当選番号が発表されたとき、当たっていれば、台紙と引き替えで商品をもらえますし、ギフト券かもしれませんよ。

【名称】くるめ光の祭典「ほとめきファンタジー」
【期間】平成28年11月19日（土）～平成29年1月9日（月）【52日間】
【点灯時間】17時～24時
【場所】西鉄久留米駅東口広場、久留米シティプラザ六角堂広場周辺
【問合せ先】（株）ハイマート久留米
【電話番号】0942-37-7111

福岡県久留米市の石橋文化センターで開催される「バラフェア」は、春と秋に開催されます。園内で400品種2600株のバラが見ごろを迎える季節に合わせて、見て、聴いて、香って、触れて、味わってと五感でバラを楽しめるお祭り・イベントが開催されます。

期間中は、ローズアレンジメント展示や、バラの切り花展示、ローズガーデンコンサート、ローズガーデンガイドツアー、バラの体験コーナーなど、様々なイベントが開催されています。また、バラグッズ、バラの書籍などの販売、パラに関する園芸相談も行われています。

カフェ＆ギャラリーショップ楽水亭では、「春のパラフェアin楽水亭」として、バラをイメージしたケーキやバラグッズを数量限定ですが販売しています。また、お祭り・イベントとして、GWには、スペシャルイベントを予定しています。

福岡県久留米市のお祭り・イベントを紹介しました。シーズンを通してたのしませてくれます。春と秋に咲くバラは、管理を考えると、わが家の庭よりバラ園で楽しみたいですね。