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アシュモーリアン博物館とは
イギリス・イングランド東部の大学都市オックスフォードにある「アシュモーリアン博物館（the Ashmolean Museum of Art and Archeology）」は、1683年に開館した世界でも初めての大学博物館です。ロンドンからの日帰りツアーでも人気のオックスフォードは、英語圏において最古の歴史を誇るオックスフォード大学を始め、歴史的建築物がいまも数多く残ることから「夢見る尖塔の都市」と呼ばれます。
アシュモーリアン博物館はその正式名称をアシュモレアン美術・考古学博物館と称し、その名前は17世紀に活躍した古物収集家で歴史学者のエリアス・アシュモール（Elias Ashmole）に由来します。アシュモールが1677年にオックスフォード大学に寄贈した博物陳列室「驚異の部屋」のコレクションを収納する目的で設立されました。
大航海時代の産物「驚異の部屋」
「驚異の部屋（Wunderkammer）」は、15世紀の中ばに始まった大航海時代でヨーロッパ人たちがアフリカやアジア、アメリカ大陸からかき集めたさまざまな美術品や珍品をひとつの部屋に陳列した原始の博物館です。15世紀にイタリア貴族の娯楽として始まったコレクションは16世紀になると学者や文人の間でも流行し、競うように造られました。
「驚異の部屋」の特徴は、ミイラや聖遺物などの人工物から象牙細工のような加工品、希少な野生動物の骨格や角といった自然物を一切分類せず、ひとつの部屋に押し込めるという陳列法で、そのコレクションは多岐にわたります。大航海時代は一部の先住民族にとっては殺りくと略奪の歴史でしかありませんが、西欧諸国にしてみれば胸躍る冒険と、子どものように無邪気な発見の連続だったことが伺えます。
新古典主義建築の近代的ミュージアム
アシュモーリアン博物館の現在の建物は、1845年に建てられたものです。新古典主義様式のデザインは、イギリスの建築家で考古学者のチャールズ・ロバート・コッカレル（Charles Robert Cockerell）が手がけました。ボーモント・ストリート（Beaumont St.）に面したファサードはすっきりとしたデザインで、イオニア式柱頭をもつ4本の巨大な柱に支えられたペディメントの美しさを際立たせています。
アシュモーリアン博物館の中に足を踏み入れると、その内部は歴史を感じさせる外観からは想像できない近代的な造りになっています。もちろん大きなギフトショップやモダンなカフェも併設しています。2001年（平成13年）には、アシュモレアンのコレクションをもとに古代文明や古代美術の歴史に特化した「サクラー図書館（Sackler Library）」もオープンしました。
サクラー図書館
所在地：1 St John St, Oxford OX1 2LG
TEL：+44 1865 288190
営業時間：9:00～22:00（曜日により異なります）
定休日：日曜
アクセス：Randolph Hotelバス停下車
TEL：+44 1865 288190
営業時間：9:00～22:00（曜日により異なります）
定休日：日曜
アクセス：Randolph Hotelバス停下車
アシュモーリアン博物館の主な収蔵品
アシュモーリアン博物館の主なコレクションには、ルネサンス3大巨人として知られるミケランジェロ、ラファエロ、レオナルド・ダ・ヴィンチのラフスケッチや線描をはじめ、パブロ・ピカソやターナー、セザンヌなどの有名作家による油彩画があります。また広重や歌麿の浮世絵や日本画など江戸時代から明治時代の貴重な美術品や古代エジプトの遺物も数多く、見応えがあります。
歴史的な遺物の展示もアシュモーリアン博物館の見どころです。「ガイ・フォークスのランタン」は、イングランド国教会の優遇とカトリックの弾圧に耐えかねた過激派が、大量の火薬を使って政府の転覆を図った1605年の「火薬陰謀事件」の首謀者が持っていたといわれるものです。企ては未遂に終わりましたが、イギリスでは今もハロウィンを凌ぐ人気イベントとして語り継がれている事件で、ガイの名は“guy（男）”の語源にもなっているほどです。
いかがでしたか
世界トップの大学都市に建つ世界最古の大学博物館「アシュモーリアン博物館」をご紹介しました。館内は入場無料で写真撮影も許可されています。オックスフォード観光の際はぜひ足を運んでみてください。
基本情報
所在地：Beaumont St, Oxford OX1 2PH
TEL：+44 1865 278000
営業時間：10:00～17:00
料金：無料
定休日：月曜
アクセス：Randolph Hotelバス停下車
TEL：+44 1865 278000
営業時間：10:00～17:00
料金：無料
定休日：月曜
アクセス：Randolph Hotelバス停下車