青森の津軽鉄道は、絶景の楽しめるローカル線。穏やかな田舎の風景を楽しむことが出来ます。有人駅は五所川原、金木、中里の三駅のみ。昔の雰囲気を残したローカル線は、列車自体が一つの遺産と言えるでしょう。

季節折々の美しい景色は、津軽鉄道の大きな魅力のひとつ。新緑、花木、紅葉、雪景色。そんな季節をいろいろと楽しむことが出来るポイントをご紹介していきます。きっと津軽鉄道に乗りたくなるはずです。

津軽鉄道の駅のひとつ、芦野公園は津軽半島を代表する桜の名所のひとつ。公園の中にあるという、珍しい駅でもあります。桜の木のトンネルを抜けていく電車の美しさは、中々見ることのできない絶景です。

見ごろの時期は、4月下旬から5月上旬。毎年4月29日から5月7日まで開催される桜まつりは、県内外からたくさんの人々が訪れます。雪国だからこそ、桜が告げる春の訪れは殊更うれしく感じるものです。

2番目にご紹介するのは、奥津軽の奇祭と呼ばれる「虫と火まつり」です。これは、「天下泰平」「国家安泰」「五穀豊穣」「悪疫退散」を祈念する行われるお祭りで、例年6月の第三土曜日に行われます。

まず、メインとなるのは「虫おくり」です。稲と病気や虫の害から守ることを目的としています。「虫」とは山車のようなもので、木で作った竜の頭に、わらを束ねて作った胴体を作ります。これを担いで練り歩きます。

もうひとつの目玉は、「火おくり」。練り歩いた山車は岩木川の河川敷に集まり、御神火によって燃やされ、昇天します。炎が燃えさかる姿は、中々の絶景です。伝統的な地域の祭りは、観光のポイントとしても重要ですね。

虫おくりは、稲作を行う各地域でそれぞれの形で受け継がれている伝統行事です。この地域も稲作が盛んだからこそ、こうした行事が今も受け継がれています。また、稲作は津軽鉄道の田園風景を作り出すもの。美しい風景を守るためにも、豊穣をお祈りしましょう。