日光は、秋の紅葉を見に行くイメージが強いですが、実は冬にも訪れたい場所。幻想的な雪景色を各所で楽しめるほか、冬ならではのアクティビティもあり、ほっこり温まるメニューを用意しているおしゃれなカフェも多く、非日常を感じられるんです。

日光に着いたら、まずは世界遺産の社寺を参拝。代表的な東照宮は、徳川家康がまつられている神社で、境内には国宝が8棟、重要文化財は34棟もあります。細部までこだわって造られた、美しく豪華な建物ばかりで必見です。

東照宮から歩いて行ける輪王寺（りんのうじ）も世界遺産。奈良時代に創建されたお堂や塔などの総称で、大護摩堂（おおごまどう）では定期的に写経会を行なっています。また、常行堂（じょうぎょうどう）では、完全予約制で座禅体験も実施。時間があればチャレンジしてみて。

東照宮や輪王寺にほど近い二荒山神社（ふたらさんじんじゃ）も世界遺産。縁結びのご利益があり、かわいいおみくじもいっぱいあって女性に人気です。これらの社寺は、レンタル着物で巡るのも雰囲気があっておすすめ！

ランチタイムになったら、社寺の近くにある「西洋料理 明治の館」へ。明治後期に建てられたアメリカ貿易商の別荘を、そのまま活かしたレストランです。洋館のような見た目通り、一歩足を踏み入れると気品ある空間が広がっています。

こちらのお店でいただきたいのは、写真の「オムレツライス」。ケチャップ味のチキンライスに、ふんわりとした卵とデミグラスソースがよくあう、一番人気のメニューです。手作りの「チーズケーキ（ニルバーナ）」も、しっとり濃厚で人気が高いので、余裕があったらぜひ！

ランチを堪能したら、立ち寄りたいのが「本宮カフェ」。築300年の古民家を改装したお店です。二荒山神社の杉の木が使われていて、日の光が差し込むテラス席もあり、とってもフォトジェニックなんです。

おすすめメニューは、こちらの「ぜんざいと抹茶のセット」。北海道産の小豆をふっくら炊き上げ、焼き餅をプラスしたぜんざいと、味わい深い宇治の抹茶が、体を芯から温めてくれます。ほかにも「抹茶プリン」や「クリームあんみつ」などメニュー豊富です。

次は、中禅寺湖方面に向かい、いろは坂付近の明智平へ。ロープウェイに乗って展望台を目指しましょう。約3分で標高1373メートル地点まで上ることができ、日光の絶景を見渡せます。

明智平からさらに中禅寺湖方面に行くと、日光でもっとも有名な滝、華厳（けごん）の滝があります。中禅寺湖の水が、高さ97メートルの岸壁を落下する様は壮大！マイナスイオンを浴びて癒やされちゃいましょう。

華厳の滝は、春は花々、夏は新緑、秋は紅葉とともに四季折々の姿を楽しめます。なかでも気温が低くなる冬は、積もった雪の間を流れ落ちる様子を見られたり、滝そのものが凍ることも。この時期しか見られない風景を堪能してください。

ひと通り観光したら、ホテルにチェックイン。おすすめは、中禅寺湖畔の森のなかにたたずむ「中禅寺金谷ホテル」です。緑に囲まれているこちらのホテルは、ログハウス風でまるで海外リゾートのよう。雰囲気抜群で、ゆっくりと過ごせます。

館内には、奥日光の湯元からひいている温泉があります。内湯もありますが、写真のように素敵な露天風呂も！夜は満天の星を見上げながら、朝は太陽の光を感じながら。体も心も温まって、日頃の疲れを癒やしちゃいましょう。

翌日は、冬しかできないアクティビティを満喫！奥日光では、雪上歩行具のスノーシューを履いて、パウダースノーや雪の滑り台といった自然を楽しむトレッキングができます。ガイドがつくので、日光の自然への理解も深まり、特別な体験になりますよ。

もう少しゆったり楽しみたいという人は、エコツーリズム事業を行なっている三本松茶屋の「奥日光“冬の野外美術館”巡り」を。冬の奥日光に現れる自然の芸術品を見てまわるツアーです。お気に入りの作品を見つけて写真を撮りましょう！

日光の冬を体感したら、駅方面に戻ってランチ。おすすめは、バスの安良沢駅から歩いて行ける「日光くじら食堂」です。築50年以上の民家をリフォームしていて、木のぬくもりを全身で感じられ、とっても居心地のいいお店です。

こちらでは、地元の食材を中心とした創作ランチをいただけます。なかでも、日光湯葉を使った和風カルボナーラがおいしいんです！クリーミーで食べやすく、わさびと昆布締めされた湯葉がいいアクセントになっています。ぜひご賞味ください。

東武日光駅から東武日光線で約10分の下今市駅にも、訪れたいカフェがあります。本格的なコーヒーとお酒、天然かき氷やフレンチトーストなどフードメニューも充実している「Cafe and Diningbar 珈茶話 kashiwa」です。

こちらのお店でオーダーしたいのが、飲むのがもったいないくらいかわいい「3Dデコラテ」。写真は白くまのカップルですが、リクエストに応じてなんでも作ってくれます。ミルクでも作れるそうなので、コーヒーが苦手な人も安心。インスタ映え間違いなしです！

冬の日光の魅力がギュッとつまった一泊二日プラン。どのスポットも素敵ですよね。大自然を体感でき、海外リゾート気分も味わえて癒やされるので、ぜひ出かけてみてください。

日光に行くなら、東武鉄道の特急が便利。東武浅草駅から約1時間50分で東武日光駅に到着します。

写真の「特急リバティ」は、新型車だけあって加速がなめらか。走行音も静かで、揺れをあまり感じません。車内には無料Wi-Fi環境が整備されていて、各座席にはコンセントも。カメラやスマホをたっぷり充電できて快適です。活用してくださいね。